339 好不容易
那个叫小菊的老丫鬟却激动的说不出话来,只是哭,脸上的老皮都哭的皱了起来。
“怎么回事?”雷渊听到动静赶过来,望着眼前的一幕皱皱眉。
“雷大人,是这下人不好,在这里哭,惊扰了夫人与小姐,小的正要赶她走,却想不到她竟然是与夫人认识的!”那男人赶紧说道。
“她是我娘当年的陪嫁丫鬟,这位小哥,能不能让我们在亭子里说上几句话?”楚一清淡声道。
那男人赶紧点点头,站在一旁。
花园的亭子中,小菊坐定,终于止住了哭声,可是还是紧紧的抓着皇甫老太的袖子不松手,“小姐,真的是小姐?你怎么能回来的?是皇上特赦天下了?”
在古代,除非皇上特赦,这发配到边远地区的人是回不来的,皇甫老太能出来,自然是厉煌暗中帮了不少。
“不是,这说起来话长,小菊,你快说说你,你不是被买了吗?怎么又……”皇甫老太忍不住叹口气,“在这里也好,这里总算也是你的家!”
“小姐、姑爷都走了,哪里还是小菊的家?当日小菊被发卖,正好碰到这家人才买丫鬟,看小菊伶俐就买了来,改名福儿,一开始这家的小姐对小菊还不错,可是后来小姐嫁走了,二少爷生性严苛,对下人不是打就是骂,这也罢了,后来这府里的一个小厮瞧上了小菊,非要娶小菊为妻,小姐也知道,我们这种下人所出的孩子还是奴才,小菊不愿意,那人就打小菊,最后还是倒是生了,却是个傻子,十二岁的时候掉到池塘里淹死了!小菊夜里想起那个可怜的孩子,小菊就忍不住哭,就是因为这样,主人嫌弃晦气,就将小菊关到了柴房,可是今日是那孩子的忌日,奴婢就想着给那孩子烧些纸钱,也省得他在地下过的艰苦!”小菊一边说,一边不断的擦着眼泪,那双眼睛早因为长期哭泣而变得浑浊,眼泪也是黄黄的。
“想不到你这境遇这么惨!”皇甫老太叹口气,抓着小菊的手道,“都是我害了你,如果当年你不跟着我嫁过去,也不会落到如此田地!”
楚一清看了看那个小菊,身上衣裳破烂脏污,整个人消瘦的不行,满脸愁苦,的确是很可怜,于是就对皇甫老太说道:“娘,你问问福婶可愿意跟你回楚寒,如果愿意,就劳烦雷大人跟这家的主人说一声,一个下人,应该是没有问题的!”
“真的?”皇甫老太一喜,“一清,真是谢谢你,娘这心里真的不知道……”
“娘,快别说这些话,咱们不是母女么!”楚一清笑着,转眸去看雷渊。
雷渊点点头,上前淡声道:“尤管家,刚才你也听到了,这个老奴以前是老夫人的陪嫁丫鬟,既然如此,能不能跟你家主子商量一下,忍痛割爱?”
尤管家赶紧说道:“哎呀,雷大人都开口了,哪里有不应的道理,小的就替主子做主了,人你带走就是!”
“那这卖身契……”雷渊点点头,又问道。
“哦,小的这就去派人去拿!”尤管家赶紧吩咐了人去。
皇甫老太面上全是喜色,想不到三十多年之后还能找到当年的老家人,可真是意外之喜。那个小菊,如今叫做福婶的,许久没有回过神来,只是激动的手脚哆嗦。
楚一清看皇甫老太高兴,心中自然是高兴,这一趟总算是没有白来!
众人正等着那尤管家拿卖身契来,就见一个商人模样的四十多岁的男人急匆匆的而来,一瞧见雷渊便上前套近乎道:“哎呀,雷大人,什么风将你吹来了?有失远迎,还请恕罪啊!”
“尤老爷客气了,尤老爷不是出门去了,怎么这么巧赶了回来?”雷渊面无表情的客气道。
“一听是雷大人亲自来了,什么事情也没有雷大人重要啊!”尤老爷笑道。
雷渊却表情冷淡,只是说道:“尤老爷回来的正好,这是楚姑娘,这是楚姑娘的娘亲,今日正好在你们院子里遇到一个熟人,是以前的老家人,不知道尤老爷舍不舍得?”
“瞧你说的,刚才在前院遇见尤全都给我说了,一个老奴,雷大人尽管拿去就是,以后与雷大人打交道的事情多的是!”尤老爷谄媚的说道。
雷渊淡淡的点点头:“既然如此,就多谢尤老爷了!”
尤老爷又上前一步道:“雷大人客气什么,我那三弟托我告诉雷大人一句话,来来来,雷大人,咱们里面说!”
雷渊望向楚一清,楚一清向他点点头,示意他自便。
一会儿,尤全将福婶的卖身契拿了来,皇甫老太赶紧收起来,扶着福婶起来,“好了好了,过去了,都过去了,小菊,你就跟我回家去!”
小菊忙不迭的点头,又道:“小姐,您等等我,我去收拾收拾!”
皇甫老太点点头,看着小菊急匆匆的饿跑去了柴房。
大厅中,尤礼亲自奉茶,“雷大人,您一定要在五王爷面前美言几句,我那三弟一直都说仰慕五王爷,只是没有机会拜见,您看……”
“您说的是户部大人尤安尤大人?他好像与太子过从甚密……”雷渊照旧还是面无表情。
“雷大人,您也知道,良禽尚且知道择木而栖,更何况是人呢!”尤礼讨好的笑笑。
“既然如此,我就回去跟咱们王爷说说,只是还要看尤大人的表现!”雷渊点头道。
“是是是,我一定将话带到!雷大人,饭菜已经准备好了,还请雷大人赏脸!”尤礼赶紧站起身来说道。
雷渊摆摆手:“今日是陪着皇甫夫人故地重游的,恐怕没有时间在你这用饭!”
尤礼一怔,这才记起刚才在后院的确是看到过两个女人,立即问道:“皇甫夫人?是哪位大人的夫人?”
雷渊冷声道:“不该尤老爷知道的事情还是不要知道的好,告辞了!”
尤礼自然不敢再问了,屁颠屁颠的跟着雷霆的身后,将众人送出去。
小菊给尤礼行了礼,赶紧跟着皇甫老太的身后上了马车。
看着马车缓缓的离开,尤礼摸摸颌下的胡须转身问尤全,“你可知道那两个女人是什么身份?我方才瞧着雷大人对她们似乎很是恭敬!”
尤全说道:“那个年轻的女子说是姓楚,雷大人唤她为楚小姐,态度的确是恭敬,那位老夫人说是姓皇甫,说是以前这座府邸的旧主人……”
“楚?难道是楚府的大小姐?哎呀,尤全,你这个混账玩意,你可知道那是什么人?那是楚小姐,大名鼎鼎的楚王府的大小姐,你竟然连来人是谁都不知道你就放人进来,你你你!”尤礼只觉着满眼满心全是遗憾,听说五王爷对楚府的大小姐痴情的很,这楚府的大小姐如今又是皇上面前的红人,可惜啊可惜,这么大好的机会竟然错过了,可真是该死!
尤安的府邸,苏雅一件白色镶着紫色滚边的束胸百花衣,侧卧在床榻上,嫌弃的望着丫鬟拿来的水果,不悦道:“我说想吃莓子,这是些什么?你们可知道我这肚子里怀的可是尤府唯一的骨肉,怎么,你们不想要命了?”
那丫鬟赶紧跪地求饶道:“夫人,这个时节莓子还没有熟呢,如今外面又不太平,这苹果据说还是从楚寒运来的,今个儿早晨刚到的,一会儿的功夫就被人抢光了,阿全他们四五个人才抢到一个!”
“楚寒运来的?”苏雅一听楚寒两字,眸色便一暗,坐起身来仔细瞧了那苹果,只见颜色红润,比拳头还大,虽然经过了一个冬日,却仿佛像是从树上刚摘下的一般。
“混蛋!”苏雅看着那苹果就迅速的想到了一个人,在整个楚寒,有这种本事的只有一个人,那就是楚一清!
“夫人息怒!”丫鬟赶紧跪地求饶。
“梁扒皮最近可有信来?”苏雅冷声问道。
“有,昨日刚来了一封,他说不敢下手,还说不想为夫人办事了,奴婢怕夫人瞧见生气,就收了起来……”丫鬟赶紧低声说道。
“什么?这个混蛋,他收了本小姐那么多钱,就挖了一个没用的锄头过去,他还干什么了?现在竟然说不干了!”苏雅气的大叫,原本指望着梁扒皮能够在无名镇能与楚一清一较高下,却想不到这般没用。
“夫人,您小心您的身子,您就要临盆了,这……”丫鬟赶紧上前。
“滚!”苏雅气的大叫,一脚踹在丫鬟的身上,丫鬟赶紧吓得滚了出去。
“一个个的全是废物,还有那个楚凤,动不动就装着自己高深莫测似的,如今还不是不敢动手?”苏雅越想越气,捧着肚子就下了床,“来人,快去派人去楚王府请楚凤小姐,就说我有重要的事情要见她!”
楚王府,姚氏今个儿的心情异常的高兴,一边哼着歌儿一边让丫鬟涂着指甲,一只手还不断的抚摸着刚梳的发髻。
楚凤进门来,看着姚氏的欢喜表情忍不住冷笑,“娘,楚一清不回来值得你这么高兴?”
姚氏立即一瞪眼睛,“那是自然,其实我最高兴的是看到郑氏跟你爹吃了闭门羹,现在他们也应该死心了,如今人家楚一清可看不上咱们楚府,人家住的是煌王府,那可是正儿八经的王爷,可不像你爹,只是个楚王而已!”
“娘,小心你说这些话让爹听见!”楚凤警告她道。
姚氏立即噤声,看着楚凤道:“那个苏雅又派人来找你了,快去吧!”
楚凤不解的看着姚氏:“你之前不是不喜欢我跟苏雅在一起吗?”
“现在不一样了,以前这尤大人是太子的人,最近可是跟你爹走的很近,你跟尤夫人交好,对你爹也是有好处的!”姚氏说道。
楚凤冷笑一声:“让人回了她吧,我现在什么心情都没有。”说完便径直回房。
“凤儿,凤儿,你这是怎么了?”姚氏不解的一直在后面叫道,本想着追出去,可是这指甲还没干,只能干着急。
楚凤回了屋,叹口气,忍不住冷笑一声,以前她是不想楚一清回来,可是如今瞧着,楚一清回来倒对她有好处,至少能给楚家一门带来荣耀,她守着楚一清,也知道楚一清出什么阴招!
“公子哪去了?”楚凤回眸问丫鬟道。
“可能在大小姐的房间里,公子在府中没事就待在大小姐的房间里!”丫鬟赶紧答道。
“全家都是废物!”楚凤恨声道,原本她指望着楚一清能念及楚桓对她的旧情,说不定会同意回来,所以这几次她都没有挡着拦着,却想不到楚一清这样都不回来,想想当初她跟楚鸳千方百计的阻止楚一清回家,两下一比较还真的好笑,可是如今的形势变了,她就是豁出去,也要将楚一清弄回来,回来了,她不过就是楚府的大小姐,弄不回来,天高皇帝远的,还不定能成多大的事,她可不能冒这个险!
楚凤想着就出了屋,直奔楚一清原先住的房间而去。楚一清的房间,原先有段时间是被楚鸳霸占的,后来楚占天动了心思,便让楚鸳搬了出来,如今里面的一切都是按照楚一清走前安置的,一样也不错,楚桓回家之后,最喜欢来的地方就是这样,人不在了,看看物件也是好的!
“大哥,人就在都城,你守着个破屋子干什么?有本事你让大姐回家啊,大家可是姓楚,这到了都城不住楚府却住进了煌王府,这外面可是议论纷纷的,你是当大哥的,可不能让大姐如此给咱家丢人现眼!”楚凤一进门就说道。
楚桓似乎从回忆中回过神来,有些疑惑的望望楚凤,皱眉问道:“你不是不希望清儿回来吗?怎么突然转了性?”
楚凤巧笑嫣然,“大哥,你这就是冤枉我了,我什么时候说过不愿意大姐回家?如今二姐嫁出去了,你又经常不在府里,府里静悄悄的,没有生气的很,我也很想大姐回来呢!”
楚桓怀疑的皱皱眉,这别人看不清楚凤的真面目,楚桓是知道的,他从小跟楚凤一起长大,吃楚凤的亏,上楚凤的当还少么,一听楚凤这话,便知道楚凤在打着什么主意,当即冷声道:“她不愿意回来,爹爹都没有法子,我能有什么法子?”
“在这个家里,你跟大姐是最亲的,她连你的话也不听吗?”楚凤明知故问的望着楚桓。
楚桓更觉着怄气了,如果是以前的楚一清,她自然会听,可是现在不一样,楚一清变了!
“行了,你就甭打主意了,我不会受你的挑拨,你快出去吧!”楚桓直接就下了逐客令了。
“大哥,你知道大姐肚子里的孩子是谁的吗?”楚凤突地冷笑一声,一句话让楚桓愣在了当场。
“你什么意思?你……知道?”楚桓一下子就站起身来,“说,当年是不是你跟娘害了她?我一直怀疑你们,你们……”
楚凤见楚桓一副要打人的样子,赶紧就向后躲,“大哥,你先别急,听我说完!”
终于可以知道当年的真相,楚桓忍了又忍,将心中的火气忍下去,咬牙切齿道:“你说!”
“当年那事情是怪二姐,二姐喜欢上官云逸你也是知道的,可是偏偏大姐跟上官云逸订了亲,二姐整日里闹腾,逼得娘跟我没有法子了,就想给大姐个教训,给她喝的水里放了迷药,本想着让她没了知觉抬到青楼里坏了她的名声,让上官云逸退婚,那么二姐就有机会了,谁知道那一天,轿子刚刚抬到青楼就被一伙人抬走了,谁知道发生了那样的事情!”楚凤硬是挤出一些眼泪来,“这些都是二姐的主意,可不管我的事情,大哥,你要算账就去找二姐算账去吧!”
“果然是你们!”楚桓气的脸色惨白,“她是你们的姐姐啊,平日里对你们也算是照顾,你跟楚鸳吃的用的,跟她几乎一样一抹,你们为什么要这么害她?”
“大哥,我们这样做也是为了你啊,你不是喜欢大姐的吗?”楚凤装模作样的说道,“而且我从小就知道楚一清不是爹的亲生女儿!”
楚桓一怔,吃惊地望着楚凤,“这事情你是如何知道的?你……”
“这个王府之中最聪明的就是我,什么事情我不知道?所以我一早就看穿了大哥你喜欢楚一清!”楚凤眸色中满是得意。
“够了,你快说到底是谁害了清儿?”楚桓冷斥道,他现在恨不得要将那个男人揪出来生吞活剥!
“大哥你也不想想,楚一清与五大家族不能结亲,最大的得利者是谁?”楚凤冷笑道,“谁是最大的得利者,那谁就是陷害楚一清的人!”
楚桓一怔,当年皇上已经对五大家族起了戒心,朝中大臣与五大家族的联姻都以各种理由破坏掉,难道是……“你的意思是当今皇上?”
楚凤点点头:“皇上、太子、五王爷都有可能!”
“不会,他们不会那么笨,如果这事情败露出去,爹爹是不会善罢甘休的!”楚桓沉声道。
“那就正好用来除掉另外一个对手啊!”楚凤冷笑,“如果我是太子,我就设计让五王爷奸污了楚一清,这样即破坏了这门亲事,削减五大家族的力量,将来这事情败露,还会让五王爷多了一个敌人!”
楚桓一怔,的确,他为什么没有想到这一点,这真的是一箭双雕!
“你的意思是那个人是五王爷?那为什么不是五王爷设计陷害太子?”楚桓冷声道,“五王爷心思冷沉,向来会做戏,那城府可是比太子深的多!”
“也有可能!”楚凤点点头,“他们两个人都有可能!”
楚桓眸色一暗,摇头道:“不对,既然当年是用来打击另外一方,为什么没有事发?”
楚凤点点头:“这也是我百思不得其解之处,如果是太子设局,那时候太子正处盛期,完全可以用这一步棋将五王爷钉死,而且太子那个人有勇无谋,一定不会隐忍这么多年而不发,那就最大的可能是五王爷设局,阿宝是太子的儿子,五王爷一向韬光隐晦,表面上看着不管朝政不问世事,却在背后积聚力量,蓄势待发,也只有他有如此深沉的心思,将这件事情到合适的时机才挑明,比如就是现在,爹爹与楚一清都受皇上重视,太子落魄,只需要这轻轻一击,相信太子再也没有了翻身之日!”
楚桓越听眸光越暗,楚一清对厉煌的感情他不是不知道,如果当年的事情真的是厉煌一手策划,那清儿不是所托非人?不行,他一定要去揭穿厉煌的假面具!
楚桓拔腿就向外走。楚凤勾唇一笑,“看来我的故事很精彩啊!”
煌王府,阿宝跟着皇甫老太在里间玩耍,厉煌与楚一清对坐谈天。
“每次你来都是来去匆匆,什么时候你能悠闲的好好的陪陪我?”厉煌低声说着,眸色中闪现一抹暧昧的光,转眸看了一眼,见没人注意,忍不住偷偷握紧了楚一清的小手。
楚一清作势挣扎了两下,可是那双大手温热,她也不舍得松开,也就不再挣扎,任凭他握着。
“刘福他们已经上路了吗?”楚一清低声问道。
厉煌点点头:“他们收到你的信就押送着粮食上路了,不出七天,全国各地就会有粮食、蔬菜上市,这一次,一清,你立了大功!”
楚一清淡淡一笑:“我谋划了那么久也是为了今天,只是当时我还有很多的顾及,想不到上次遇袭,竟然让我想开了,这样也好,有你的人护送着,我也不用操心了,说实话,这摊子大了,也确实操心不过来了!”
“这么说来,还得要好好的感谢上官云逸才是,逼得你下了决心,只是上官云逸不是傻子,这么多日子,之前你在楚寒跟刚到鲁城之时,他还派人搞些小动作,可是如今形势如此严峻,而且你的粮食跟蔬菜一直控制在楚寒,没有向外地倾销,他就应该知道,你还是有些顾忌,这一次为什么竟然痛下杀机?这事情有些蹊跷!”厉煌沉吟道。
楚一清点点头:“当时我也怀疑,不过上官云逸记恨上次的求亲被拒之辱,再加上我的确是帮助皇上种了红薯解了上一次国库被烧的危困,他对我失去了耐心也说不定!总之现在箭已经发出去了,想要收回也很难了!”
厉煌立即幽幽一笑:“上官云逸终究是自己搬起石头砸了自己的脚!”
楚一清淡淡一笑,一种默契在两人之间流淌。
“让我进去,清儿,清儿,你出来!”突地,隐隐约约似乎传来楚桓的声音,楚一清赶紧将手收回来,望向院子里,就见煌王府的管家急匆匆的进来禀报道:“王爷,楚公子在外面吵嚷,非要见楚小姐,咱们也不能使劲拦着,您瞧……”
厉煌转眸望向楚一清,似乎在征求她的意见。
“管家,麻烦您去告诉他一声,就说我已经歇下了,有什么事情明日再说吧!”楚一清淡声道。
管家立即望向厉煌,似乎在等他最后的决议。
“就按照楚小姐说的办!”厉煌淡声道。
“是,王爷!”管家赶紧退了下去。
楚一清与厉煌也就不说话了,许久没有听到楚桓闹腾了,两人这才互相看了一眼,各有各的心思。
皇甫老太在屋里虽说是看着阿宝,那心思可没在阿宝的身上,一门心思的望着外面,这会儿见天色不早,楚一清还跟厉煌单独相处,当即就对阿宝说道:“阿宝,你困了吧?快叫你娘亲进来陪着你睡觉!”
阿宝正玩的兴起,立即摇摇头:“姥姥,阿宝还不困呢,阿宝再玩一会!”
小菊这会儿洗了澡换了一身簇新的衣裳,将头发也盘了起来,还带着皇甫老太送她的一根银簪子,瞧得倒精神了不少,立即上前说道:“小姐,您是不是累了?您要是累了奴婢来,奴婢会瞧孩子!”
皇甫老太看着她愁苦的脸上终于有了笑模样,也就笑道:“我不累,如今我早已经不是以前的那个潘府小姐了,你来也不用伺候我,先歇着,将身子养好了,明日就跟我去鲁城,在鲁城待些日子再回楚寒,这鲁城跟楚寒虽然比不上都城,可是至少你跟着我,不用受那罪!”
小菊低头看了看皇甫老太手上的老茧,再看看她脸上的风霜,忍不住又开始抹眼泪,“小姐,这些年你也受苦了,您看看您的手,现在都……”
皇甫老太握住小菊的手坐下来,“我还算是命好的,认了个孝顺又能干的干闺女,不然的话,我这样的身份哪能出得了楚寒,终究是犯人不是!”
“小姐,您别这么说,当年姑爷一家是被人陷害的,前些年奴婢还在街上瞧见那个忘恩负义的小人了,只是奴婢身份卑微,实在是没有能力为小姐、姑爷报仇!”小菊低声道。
小菊这些话一下子就提醒了皇甫老太,皇甫老太立即说道:“小菊,当年的事情你再也别提,跟谁也不要提知道吗?”
小菊忍不住一愣:“为啥?小姐,你不想报仇吗?”
皇甫老太摆摆手,这会儿也顾及不了楚一清跟厉煌单独相处的事情了,将小菊拉到一边,将这么多年的事情简单的一说,最后说道:“小菊,事情过去就算了,咱们都这把年纪了,还有多少年能活?就不要给孩子们添堵了,这些孩子也都不容易!”
小菊只得说道:“小姐,奴婢听你的!”
皇甫老太也就点点头,又问了一些小菊这些年的事情,说着说着竟然忘记了时间。
楚一清见时辰不早了就去哄着阿宝睡觉,可是阿宝非要跟厉煌一起睡。
“娘亲,咱们三个一起睡么,就像以前一样!”阿宝坐在两人的中央,看看厉煌,清脆的叫声:“爹爹!”再看看楚一清,同样清脆的叫声“娘亲!”叫完了,就兴奋的眯着眼睛笑,太好了,他也可以跟爹娘一起睡觉觉了呢!
“阿宝,又淘气!”楚一清正待要呵斥,就见厉煌已经脱掉鞋子上了床,舒舒服服的躺下来,“你这是干什么?”
厉煌直挺挺的躺着摊摊手:“睡觉啊,阿宝说的对,又不是没睡过!”
楚一清不悦的瞪他,这个厉煌,倒是会顺着竿子爬,她可没有忘记上次厉煌借着机会对他又是摸又是亲的……一想到这里,楚一清就觉着脸额突突的热。
“你在想什么?”厉煌突地将脸凑到楚一清的面前,假装无辜的张着一双黝黑的眸子盯着楚一清,“你的脸都红了!”
楚一清赶紧回过脸来,直觉的摸了摸自己的脸。
厉煌缓缓一笑,开始给阿宝脱衣服,一边脱一边说道:“阿宝,那你可要乖,要赶紧睡觉知道不?别又只瞪眼睛不睡觉!”
阿宝乖巧的点点头,立即钻进厉煌的被子里。
“你们!”楚一清无奈的看着被子外那一大一小两个脑袋,被他们气死。
“娘亲,睡觉觉啦!”阿宝等着大眼睛保证:“我保证一会就能睡着!”
楚一清只得和衣躺下,倒真的希望阿宝赶紧睡,也好赶厉煌走人!
躺下了,阿宝终究是孩子,一会儿转头看看厉煌,一会儿转头看看楚一清,然后就忍不住咯咯的笑,厉煌也是高兴,阿宝笑他也跟着,朝着楚一清特别的烦躁。
“你们两个再笑我就走了!”楚一清威胁道。
厉煌赶紧低声在阿宝的耳边说道:“乖儿子,好不容易跟你娘亲在一起,万一将你娘亲气走了可怎么办?好了,快睡吧,天色不早了,明早你还要跟你娘一起上路呢!”
阿宝这才乖乖的闭上眼睛,一会儿也就睡着了。
楚一清气的瞪眼,小声道:“我说了那么多都不听,你一句话他就听,真是奇怪!好了,现在阿宝睡了,你也可以走了!”
厉煌这次倒很痛快的点头,起身,越过阿宝,却一下子将楚一清压在了身下。
男人炽热的气息迎面而来。
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“怎么回事?”雷渊听到动静赶过来,望着眼前的一幕皱皱眉。
“雷大人,是这下人不好,在这里哭,惊扰了夫人与小姐,小的正要赶她走,却想不到她竟然是与夫人认识的!”那男人赶紧说道。
“她是我娘当年的陪嫁丫鬟,这位小哥,能不能让我们在亭子里说上几句话?”楚一清淡声道。
那男人赶紧点点头,站在一旁。
花园的亭子中,小菊坐定,终于止住了哭声,可是还是紧紧的抓着皇甫老太的袖子不松手,“小姐,真的是小姐?你怎么能回来的?是皇上特赦天下了?”
在古代,除非皇上特赦,这发配到边远地区的人是回不来的,皇甫老太能出来,自然是厉煌暗中帮了不少。
“不是,这说起来话长,小菊,你快说说你,你不是被买了吗?怎么又……”皇甫老太忍不住叹口气,“在这里也好,这里总算也是你的家!”
“小姐、姑爷都走了,哪里还是小菊的家?当日小菊被发卖,正好碰到这家人才买丫鬟,看小菊伶俐就买了来,改名福儿,一开始这家的小姐对小菊还不错,可是后来小姐嫁走了,二少爷生性严苛,对下人不是打就是骂,这也罢了,后来这府里的一个小厮瞧上了小菊,非要娶小菊为妻,小姐也知道,我们这种下人所出的孩子还是奴才,小菊不愿意,那人就打小菊,最后还是倒是生了,却是个傻子,十二岁的时候掉到池塘里淹死了!小菊夜里想起那个可怜的孩子,小菊就忍不住哭,就是因为这样,主人嫌弃晦气,就将小菊关到了柴房,可是今日是那孩子的忌日,奴婢就想着给那孩子烧些纸钱,也省得他在地下过的艰苦!”小菊一边说,一边不断的擦着眼泪,那双眼睛早因为长期哭泣而变得浑浊,眼泪也是黄黄的。
“想不到你这境遇这么惨!”皇甫老太叹口气,抓着小菊的手道,“都是我害了你,如果当年你不跟着我嫁过去,也不会落到如此田地!”
楚一清看了看那个小菊,身上衣裳破烂脏污,整个人消瘦的不行,满脸愁苦,的确是很可怜,于是就对皇甫老太说道:“娘,你问问福婶可愿意跟你回楚寒,如果愿意,就劳烦雷大人跟这家的主人说一声,一个下人,应该是没有问题的!”
“真的?”皇甫老太一喜,“一清,真是谢谢你,娘这心里真的不知道……”
“娘,快别说这些话,咱们不是母女么!”楚一清笑着,转眸去看雷渊。
雷渊点点头,上前淡声道:“尤管家,刚才你也听到了,这个老奴以前是老夫人的陪嫁丫鬟,既然如此,能不能跟你家主子商量一下,忍痛割爱?”
尤管家赶紧说道:“哎呀,雷大人都开口了,哪里有不应的道理,小的就替主子做主了,人你带走就是!”
“那这卖身契……”雷渊点点头,又问道。
“哦,小的这就去派人去拿!”尤管家赶紧吩咐了人去。
皇甫老太面上全是喜色,想不到三十多年之后还能找到当年的老家人,可真是意外之喜。那个小菊,如今叫做福婶的,许久没有回过神来,只是激动的手脚哆嗦。
楚一清看皇甫老太高兴,心中自然是高兴,这一趟总算是没有白来!
众人正等着那尤管家拿卖身契来,就见一个商人模样的四十多岁的男人急匆匆的而来,一瞧见雷渊便上前套近乎道:“哎呀,雷大人,什么风将你吹来了?有失远迎,还请恕罪啊!”
“尤老爷客气了,尤老爷不是出门去了,怎么这么巧赶了回来?”雷渊面无表情的客气道。
“一听是雷大人亲自来了,什么事情也没有雷大人重要啊!”尤老爷笑道。
雷渊却表情冷淡,只是说道:“尤老爷回来的正好,这是楚姑娘,这是楚姑娘的娘亲,今日正好在你们院子里遇到一个熟人,是以前的老家人,不知道尤老爷舍不舍得?”
“瞧你说的,刚才在前院遇见尤全都给我说了,一个老奴,雷大人尽管拿去就是,以后与雷大人打交道的事情多的是!”尤老爷谄媚的说道。
雷渊淡淡的点点头:“既然如此,就多谢尤老爷了!”
尤老爷又上前一步道:“雷大人客气什么,我那三弟托我告诉雷大人一句话,来来来,雷大人,咱们里面说!”
雷渊望向楚一清,楚一清向他点点头,示意他自便。
一会儿,尤全将福婶的卖身契拿了来,皇甫老太赶紧收起来,扶着福婶起来,“好了好了,过去了,都过去了,小菊,你就跟我回家去!”
小菊忙不迭的点头,又道:“小姐,您等等我,我去收拾收拾!”
皇甫老太点点头,看着小菊急匆匆的饿跑去了柴房。
大厅中,尤礼亲自奉茶,“雷大人,您一定要在五王爷面前美言几句,我那三弟一直都说仰慕五王爷,只是没有机会拜见,您看……”
“您说的是户部大人尤安尤大人?他好像与太子过从甚密……”雷渊照旧还是面无表情。
“雷大人,您也知道,良禽尚且知道择木而栖,更何况是人呢!”尤礼讨好的笑笑。
“既然如此,我就回去跟咱们王爷说说,只是还要看尤大人的表现!”雷渊点头道。
“是是是,我一定将话带到!雷大人,饭菜已经准备好了,还请雷大人赏脸!”尤礼赶紧站起身来说道。
雷渊摆摆手:“今日是陪着皇甫夫人故地重游的,恐怕没有时间在你这用饭!”
尤礼一怔,这才记起刚才在后院的确是看到过两个女人,立即问道:“皇甫夫人?是哪位大人的夫人?”
雷渊冷声道:“不该尤老爷知道的事情还是不要知道的好,告辞了!”
尤礼自然不敢再问了,屁颠屁颠的跟着雷霆的身后,将众人送出去。
小菊给尤礼行了礼,赶紧跟着皇甫老太的身后上了马车。
看着马车缓缓的离开,尤礼摸摸颌下的胡须转身问尤全,“你可知道那两个女人是什么身份?我方才瞧着雷大人对她们似乎很是恭敬!”
尤全说道:“那个年轻的女子说是姓楚,雷大人唤她为楚小姐,态度的确是恭敬,那位老夫人说是姓皇甫,说是以前这座府邸的旧主人……”
“楚?难道是楚府的大小姐?哎呀,尤全,你这个混账玩意,你可知道那是什么人?那是楚小姐,大名鼎鼎的楚王府的大小姐,你竟然连来人是谁都不知道你就放人进来,你你你!”尤礼只觉着满眼满心全是遗憾,听说五王爷对楚府的大小姐痴情的很,这楚府的大小姐如今又是皇上面前的红人,可惜啊可惜,这么大好的机会竟然错过了,可真是该死!
尤安的府邸,苏雅一件白色镶着紫色滚边的束胸百花衣,侧卧在床榻上,嫌弃的望着丫鬟拿来的水果,不悦道:“我说想吃莓子,这是些什么?你们可知道我这肚子里怀的可是尤府唯一的骨肉,怎么,你们不想要命了?”
那丫鬟赶紧跪地求饶道:“夫人,这个时节莓子还没有熟呢,如今外面又不太平,这苹果据说还是从楚寒运来的,今个儿早晨刚到的,一会儿的功夫就被人抢光了,阿全他们四五个人才抢到一个!”
“楚寒运来的?”苏雅一听楚寒两字,眸色便一暗,坐起身来仔细瞧了那苹果,只见颜色红润,比拳头还大,虽然经过了一个冬日,却仿佛像是从树上刚摘下的一般。
“混蛋!”苏雅看着那苹果就迅速的想到了一个人,在整个楚寒,有这种本事的只有一个人,那就是楚一清!
“夫人息怒!”丫鬟赶紧跪地求饶。
“梁扒皮最近可有信来?”苏雅冷声问道。
“有,昨日刚来了一封,他说不敢下手,还说不想为夫人办事了,奴婢怕夫人瞧见生气,就收了起来……”丫鬟赶紧低声说道。
“什么?这个混蛋,他收了本小姐那么多钱,就挖了一个没用的锄头过去,他还干什么了?现在竟然说不干了!”苏雅气的大叫,原本指望着梁扒皮能够在无名镇能与楚一清一较高下,却想不到这般没用。
“夫人,您小心您的身子,您就要临盆了,这……”丫鬟赶紧上前。
“滚!”苏雅气的大叫,一脚踹在丫鬟的身上,丫鬟赶紧吓得滚了出去。
“一个个的全是废物,还有那个楚凤,动不动就装着自己高深莫测似的,如今还不是不敢动手?”苏雅越想越气,捧着肚子就下了床,“来人,快去派人去楚王府请楚凤小姐,就说我有重要的事情要见她!”
楚王府,姚氏今个儿的心情异常的高兴,一边哼着歌儿一边让丫鬟涂着指甲,一只手还不断的抚摸着刚梳的发髻。
楚凤进门来,看着姚氏的欢喜表情忍不住冷笑,“娘,楚一清不回来值得你这么高兴?”
姚氏立即一瞪眼睛,“那是自然,其实我最高兴的是看到郑氏跟你爹吃了闭门羹,现在他们也应该死心了,如今人家楚一清可看不上咱们楚府,人家住的是煌王府,那可是正儿八经的王爷,可不像你爹,只是个楚王而已!”
“娘,小心你说这些话让爹听见!”楚凤警告她道。
姚氏立即噤声,看着楚凤道:“那个苏雅又派人来找你了,快去吧!”
楚凤不解的看着姚氏:“你之前不是不喜欢我跟苏雅在一起吗?”
“现在不一样了,以前这尤大人是太子的人,最近可是跟你爹走的很近,你跟尤夫人交好,对你爹也是有好处的!”姚氏说道。
楚凤冷笑一声:“让人回了她吧,我现在什么心情都没有。”说完便径直回房。
“凤儿,凤儿,你这是怎么了?”姚氏不解的一直在后面叫道,本想着追出去,可是这指甲还没干,只能干着急。
楚凤回了屋,叹口气,忍不住冷笑一声,以前她是不想楚一清回来,可是如今瞧着,楚一清回来倒对她有好处,至少能给楚家一门带来荣耀,她守着楚一清,也知道楚一清出什么阴招!
“公子哪去了?”楚凤回眸问丫鬟道。
“可能在大小姐的房间里,公子在府中没事就待在大小姐的房间里!”丫鬟赶紧答道。
“全家都是废物!”楚凤恨声道,原本她指望着楚一清能念及楚桓对她的旧情,说不定会同意回来,所以这几次她都没有挡着拦着,却想不到楚一清这样都不回来,想想当初她跟楚鸳千方百计的阻止楚一清回家,两下一比较还真的好笑,可是如今的形势变了,她就是豁出去,也要将楚一清弄回来,回来了,她不过就是楚府的大小姐,弄不回来,天高皇帝远的,还不定能成多大的事,她可不能冒这个险!
楚凤想着就出了屋,直奔楚一清原先住的房间而去。楚一清的房间,原先有段时间是被楚鸳霸占的,后来楚占天动了心思,便让楚鸳搬了出来,如今里面的一切都是按照楚一清走前安置的,一样也不错,楚桓回家之后,最喜欢来的地方就是这样,人不在了,看看物件也是好的!
“大哥,人就在都城,你守着个破屋子干什么?有本事你让大姐回家啊,大家可是姓楚,这到了都城不住楚府却住进了煌王府,这外面可是议论纷纷的,你是当大哥的,可不能让大姐如此给咱家丢人现眼!”楚凤一进门就说道。
楚桓似乎从回忆中回过神来,有些疑惑的望望楚凤,皱眉问道:“你不是不希望清儿回来吗?怎么突然转了性?”
楚凤巧笑嫣然,“大哥,你这就是冤枉我了,我什么时候说过不愿意大姐回家?如今二姐嫁出去了,你又经常不在府里,府里静悄悄的,没有生气的很,我也很想大姐回来呢!”
楚桓怀疑的皱皱眉,这别人看不清楚凤的真面目,楚桓是知道的,他从小跟楚凤一起长大,吃楚凤的亏,上楚凤的当还少么,一听楚凤这话,便知道楚凤在打着什么主意,当即冷声道:“她不愿意回来,爹爹都没有法子,我能有什么法子?”
“在这个家里,你跟大姐是最亲的,她连你的话也不听吗?”楚凤明知故问的望着楚桓。
楚桓更觉着怄气了,如果是以前的楚一清,她自然会听,可是现在不一样,楚一清变了!
“行了,你就甭打主意了,我不会受你的挑拨,你快出去吧!”楚桓直接就下了逐客令了。
“大哥,你知道大姐肚子里的孩子是谁的吗?”楚凤突地冷笑一声,一句话让楚桓愣在了当场。
“你什么意思?你……知道?”楚桓一下子就站起身来,“说,当年是不是你跟娘害了她?我一直怀疑你们,你们……”
楚凤见楚桓一副要打人的样子,赶紧就向后躲,“大哥,你先别急,听我说完!”
终于可以知道当年的真相,楚桓忍了又忍,将心中的火气忍下去,咬牙切齿道:“你说!”
“当年那事情是怪二姐,二姐喜欢上官云逸你也是知道的,可是偏偏大姐跟上官云逸订了亲,二姐整日里闹腾,逼得娘跟我没有法子了,就想给大姐个教训,给她喝的水里放了迷药,本想着让她没了知觉抬到青楼里坏了她的名声,让上官云逸退婚,那么二姐就有机会了,谁知道那一天,轿子刚刚抬到青楼就被一伙人抬走了,谁知道发生了那样的事情!”楚凤硬是挤出一些眼泪来,“这些都是二姐的主意,可不管我的事情,大哥,你要算账就去找二姐算账去吧!”
“果然是你们!”楚桓气的脸色惨白,“她是你们的姐姐啊,平日里对你们也算是照顾,你跟楚鸳吃的用的,跟她几乎一样一抹,你们为什么要这么害她?”
“大哥,我们这样做也是为了你啊,你不是喜欢大姐的吗?”楚凤装模作样的说道,“而且我从小就知道楚一清不是爹的亲生女儿!”
楚桓一怔,吃惊地望着楚凤,“这事情你是如何知道的?你……”
“这个王府之中最聪明的就是我,什么事情我不知道?所以我一早就看穿了大哥你喜欢楚一清!”楚凤眸色中满是得意。
“够了,你快说到底是谁害了清儿?”楚桓冷斥道,他现在恨不得要将那个男人揪出来生吞活剥!
“大哥你也不想想,楚一清与五大家族不能结亲,最大的得利者是谁?”楚凤冷笑道,“谁是最大的得利者,那谁就是陷害楚一清的人!”
楚桓一怔,当年皇上已经对五大家族起了戒心,朝中大臣与五大家族的联姻都以各种理由破坏掉,难道是……“你的意思是当今皇上?”
楚凤点点头:“皇上、太子、五王爷都有可能!”
“不会,他们不会那么笨,如果这事情败露出去,爹爹是不会善罢甘休的!”楚桓沉声道。
“那就正好用来除掉另外一个对手啊!”楚凤冷笑,“如果我是太子,我就设计让五王爷奸污了楚一清,这样即破坏了这门亲事,削减五大家族的力量,将来这事情败露,还会让五王爷多了一个敌人!”
楚桓一怔,的确,他为什么没有想到这一点,这真的是一箭双雕!
“你的意思是那个人是五王爷?那为什么不是五王爷设计陷害太子?”楚桓冷声道,“五王爷心思冷沉,向来会做戏,那城府可是比太子深的多!”
“也有可能!”楚凤点点头,“他们两个人都有可能!”
楚桓眸色一暗,摇头道:“不对,既然当年是用来打击另外一方,为什么没有事发?”
楚凤点点头:“这也是我百思不得其解之处,如果是太子设局,那时候太子正处盛期,完全可以用这一步棋将五王爷钉死,而且太子那个人有勇无谋,一定不会隐忍这么多年而不发,那就最大的可能是五王爷设局,阿宝是太子的儿子,五王爷一向韬光隐晦,表面上看着不管朝政不问世事,却在背后积聚力量,蓄势待发,也只有他有如此深沉的心思,将这件事情到合适的时机才挑明,比如就是现在,爹爹与楚一清都受皇上重视,太子落魄,只需要这轻轻一击,相信太子再也没有了翻身之日!”
楚桓越听眸光越暗,楚一清对厉煌的感情他不是不知道,如果当年的事情真的是厉煌一手策划,那清儿不是所托非人?不行,他一定要去揭穿厉煌的假面具!
楚桓拔腿就向外走。楚凤勾唇一笑,“看来我的故事很精彩啊!”
煌王府,阿宝跟着皇甫老太在里间玩耍,厉煌与楚一清对坐谈天。
“每次你来都是来去匆匆,什么时候你能悠闲的好好的陪陪我?”厉煌低声说着,眸色中闪现一抹暧昧的光,转眸看了一眼,见没人注意,忍不住偷偷握紧了楚一清的小手。
楚一清作势挣扎了两下,可是那双大手温热,她也不舍得松开,也就不再挣扎,任凭他握着。
“刘福他们已经上路了吗?”楚一清低声问道。
厉煌点点头:“他们收到你的信就押送着粮食上路了,不出七天,全国各地就会有粮食、蔬菜上市,这一次,一清,你立了大功!”
楚一清淡淡一笑:“我谋划了那么久也是为了今天,只是当时我还有很多的顾及,想不到上次遇袭,竟然让我想开了,这样也好,有你的人护送着,我也不用操心了,说实话,这摊子大了,也确实操心不过来了!”
“这么说来,还得要好好的感谢上官云逸才是,逼得你下了决心,只是上官云逸不是傻子,这么多日子,之前你在楚寒跟刚到鲁城之时,他还派人搞些小动作,可是如今形势如此严峻,而且你的粮食跟蔬菜一直控制在楚寒,没有向外地倾销,他就应该知道,你还是有些顾忌,这一次为什么竟然痛下杀机?这事情有些蹊跷!”厉煌沉吟道。
楚一清点点头:“当时我也怀疑,不过上官云逸记恨上次的求亲被拒之辱,再加上我的确是帮助皇上种了红薯解了上一次国库被烧的危困,他对我失去了耐心也说不定!总之现在箭已经发出去了,想要收回也很难了!”
厉煌立即幽幽一笑:“上官云逸终究是自己搬起石头砸了自己的脚!”
楚一清淡淡一笑,一种默契在两人之间流淌。
“让我进去,清儿,清儿,你出来!”突地,隐隐约约似乎传来楚桓的声音,楚一清赶紧将手收回来,望向院子里,就见煌王府的管家急匆匆的进来禀报道:“王爷,楚公子在外面吵嚷,非要见楚小姐,咱们也不能使劲拦着,您瞧……”
厉煌转眸望向楚一清,似乎在征求她的意见。
“管家,麻烦您去告诉他一声,就说我已经歇下了,有什么事情明日再说吧!”楚一清淡声道。
管家立即望向厉煌,似乎在等他最后的决议。
“就按照楚小姐说的办!”厉煌淡声道。
“是,王爷!”管家赶紧退了下去。
楚一清与厉煌也就不说话了,许久没有听到楚桓闹腾了,两人这才互相看了一眼,各有各的心思。
皇甫老太在屋里虽说是看着阿宝,那心思可没在阿宝的身上,一门心思的望着外面,这会儿见天色不早,楚一清还跟厉煌单独相处,当即就对阿宝说道:“阿宝,你困了吧?快叫你娘亲进来陪着你睡觉!”
阿宝正玩的兴起,立即摇摇头:“姥姥,阿宝还不困呢,阿宝再玩一会!”
小菊这会儿洗了澡换了一身簇新的衣裳,将头发也盘了起来,还带着皇甫老太送她的一根银簪子,瞧得倒精神了不少,立即上前说道:“小姐,您是不是累了?您要是累了奴婢来,奴婢会瞧孩子!”
皇甫老太看着她愁苦的脸上终于有了笑模样,也就笑道:“我不累,如今我早已经不是以前的那个潘府小姐了,你来也不用伺候我,先歇着,将身子养好了,明日就跟我去鲁城,在鲁城待些日子再回楚寒,这鲁城跟楚寒虽然比不上都城,可是至少你跟着我,不用受那罪!”
小菊低头看了看皇甫老太手上的老茧,再看看她脸上的风霜,忍不住又开始抹眼泪,“小姐,这些年你也受苦了,您看看您的手,现在都……”
皇甫老太握住小菊的手坐下来,“我还算是命好的,认了个孝顺又能干的干闺女,不然的话,我这样的身份哪能出得了楚寒,终究是犯人不是!”
“小姐,您别这么说,当年姑爷一家是被人陷害的,前些年奴婢还在街上瞧见那个忘恩负义的小人了,只是奴婢身份卑微,实在是没有能力为小姐、姑爷报仇!”小菊低声道。
小菊这些话一下子就提醒了皇甫老太,皇甫老太立即说道:“小菊,当年的事情你再也别提,跟谁也不要提知道吗?”
小菊忍不住一愣:“为啥?小姐,你不想报仇吗?”
皇甫老太摆摆手,这会儿也顾及不了楚一清跟厉煌单独相处的事情了,将小菊拉到一边,将这么多年的事情简单的一说,最后说道:“小菊,事情过去就算了,咱们都这把年纪了,还有多少年能活?就不要给孩子们添堵了,这些孩子也都不容易!”
小菊只得说道:“小姐,奴婢听你的!”
皇甫老太也就点点头,又问了一些小菊这些年的事情,说着说着竟然忘记了时间。
楚一清见时辰不早了就去哄着阿宝睡觉,可是阿宝非要跟厉煌一起睡。
“娘亲,咱们三个一起睡么,就像以前一样!”阿宝坐在两人的中央,看看厉煌,清脆的叫声:“爹爹!”再看看楚一清,同样清脆的叫声“娘亲!”叫完了,就兴奋的眯着眼睛笑,太好了,他也可以跟爹娘一起睡觉觉了呢!
“阿宝,又淘气!”楚一清正待要呵斥,就见厉煌已经脱掉鞋子上了床,舒舒服服的躺下来,“你这是干什么?”
厉煌直挺挺的躺着摊摊手:“睡觉啊,阿宝说的对,又不是没睡过!”
楚一清不悦的瞪他,这个厉煌,倒是会顺着竿子爬,她可没有忘记上次厉煌借着机会对他又是摸又是亲的……一想到这里,楚一清就觉着脸额突突的热。
“你在想什么?”厉煌突地将脸凑到楚一清的面前,假装无辜的张着一双黝黑的眸子盯着楚一清,“你的脸都红了!”
楚一清赶紧回过脸来,直觉的摸了摸自己的脸。
厉煌缓缓一笑,开始给阿宝脱衣服,一边脱一边说道:“阿宝,那你可要乖,要赶紧睡觉知道不?别又只瞪眼睛不睡觉!”
阿宝乖巧的点点头,立即钻进厉煌的被子里。
“你们!”楚一清无奈的看着被子外那一大一小两个脑袋,被他们气死。
“娘亲,睡觉觉啦!”阿宝等着大眼睛保证:“我保证一会就能睡着!”
楚一清只得和衣躺下,倒真的希望阿宝赶紧睡,也好赶厉煌走人!
躺下了,阿宝终究是孩子,一会儿转头看看厉煌,一会儿转头看看楚一清,然后就忍不住咯咯的笑,厉煌也是高兴,阿宝笑他也跟着,朝着楚一清特别的烦躁。
“你们两个再笑我就走了!”楚一清威胁道。
厉煌赶紧低声在阿宝的耳边说道:“乖儿子,好不容易跟你娘亲在一起,万一将你娘亲气走了可怎么办?好了,快睡吧,天色不早了,明早你还要跟你娘一起上路呢!”
阿宝这才乖乖的闭上眼睛,一会儿也就睡着了。
楚一清气的瞪眼,小声道:“我说了那么多都不听,你一句话他就听,真是奇怪!好了,现在阿宝睡了,你也可以走了!”
厉煌这次倒很痛快的点头,起身,越过阿宝,却一下子将楚一清压在了身下。
男人炽热的气息迎面而来。
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