384 舍不得阿宝
楚一清到了前厅,金玉就好奇的凑了上来,“咋样,醒了?说什么了吗?”
皇甫老太与晴妃也听说昨日楚一清救回一个人来,也就问道:“一清,这兵荒马乱的,你可要问清楚到底是什么人,可别什么人都往家里领!”
楚一清笑道:“她叫菊花,父母双亡,丈夫攀上了一个富贵人家,不要她了,她就自己出来找丈夫,结果就晕倒在路上了,我问过了,她是柳叶镇的人,家里的屋也被丈夫卖掉了,如今是无家可归,我瞧着是个踏实的人,想要留她在家里先养病,等病好了再做打算吧!”
皇甫老太听楚一清将那人的底细摸得这么清楚,也就放心道:“说起来这甚是也可怜,一个年轻女子咋就遭遇了这么多呢!罢了,咱家反正有地方,只要她是正派人,咱们也愿意做个善事!”
金玉赶紧说道:“娘,妹子不会瞧错人的呢,你就放心吧!”
皇甫老太也就点点头,这会儿早饭也吃的差不多了,就见赵小麦穿上件大褂子背心就向外走。
“麦香爹,你今天不是去刘麻子家么?咋穿这么随便?好歹是个东家!”刘麻子是赵家屯的外来户,算是赵家屯那些人租种楚一清的地种的最好的,前些日子金玉就跟楚一清商量,因为现在租出去的地实在是太多了,吴老五一个人应付不好,所以就打算找了刘麻子跟吴老五一起做领头人,好好照应那些地,今日赵小麦就是去跟刘麻子说这事的。
赵小麦回身憨厚的一笑,“啥东家,俺从他家回来还要去地里瞧瞧呢,这会儿苞米地该锄草啦,有几户人实在是懒得很,你不催他他是不动弹的!”
“那也不成,是东家就要有东家的样子,就是因为你平日里不够威严,所以总要你跑腿呢,这次你去跟那几家说,再不上心这地来年就不租给他们了,看他们着急不!”金玉一边说着,一边快速的进了屋里,拿出一件青色棉布镶了金边的褂子来,整整齐齐的给赵小麦穿上,“这夏天热,这棉布舒服,这颜色也好看!”
赵小麦摸着那烫金的滚边,嘿嘿一笑:“咋还镶了边呢?瞧着多刺眼!”
金玉娇嗔道:“就这金边好看呢,这还是麦香回来跟俺说的款式呢,说城里人现在都这么穿!”
赵小麦乐呵呵的笑着,点点头,心满意足的接过刘三手里的缰绳。
金玉想了想,有些不放心,就又追上去叮嘱道:“你去赵家屯可一定记得别去招惹马氏,知道不?”
赵小麦赶紧点点头:“你放心,刘麻子家在村外的山坡上,跟大哥家离着远呢,俺不去!”
金玉这才放心了,看着赵小麦赶着马车晃晃悠悠的远了。
楚一清看着金玉与赵小麦,觉着这样的生活真好,一家人平平淡淡的,每天日出而作日入而息,虽然辛苦些,可是心中舒服。
晴妃也有些羡慕的望着金玉,她在那高门大院里跟别的女人争夺一个男人习惯了,一下子见到这种简单的男耕女织的生活心中也有些触动,当年,她虽然获厉閠专宠,可是又如何,她的下面还有数不清的妃子、美人,还有各国进贡而来的,这些女人就算是厉閠不喜欢也是要收下的,还要在宫中给她们寻找一个合适的位子,她每日坐在宫里,就等着这些与她争夺男人的女人虚情假意的请安奉承,想想可真是心累。
晴妃想着就有些害怕,她好像真的喜欢上这里的生活了,她喜欢不要紧,反正她已经决定一个人了却这残生了,可是楚一清她如果喜欢的话……晴妃转眸看着楚一清,在楚一清的脸上发现了与她一样的表情,她叹口气,看来煌儿与一清的事情,不是她想象的那般简单呢!
可惜楚一清跟晴妃只看到了一面,却没有想到自古以来,这有人的地方就有是非,就算在乡下这种地方,也并不是所有的人都是良善的。
赵小麦今个儿换上了一件新褂子,心情就格外的好,一想到金玉对自己的挂心,那嘴巴就更是合不拢,一边赶着车一边嘿嘿的笑着,这歪歪斜斜坑坑洼洼的土路也没有觉着不好走,一会儿也就到了赵家屯,他谨遵金玉的吩咐,也没有进村,直接从村外饶了过去,到了刘麻子在山坡上的家。
刘麻子是赵家屯的外来户,村长不给在村里批地,他家就只得在山坡上盖了两件茅屋,茅屋边又搭起两个木头棚子,一个用来做厨房一个用来放些杂货,所幸家里有孩子,在家里看着,也不怕偷。先前几年,刘麻子一个人在镇子里打工,一个人挣一家四口吃,这两年听说在家里种地都发财了,刘麻子也赶紧回来,他是个活络人,又肯吃苦,那地整得比别人工整也伤心,所以今年小麦的产量到了五百多斤,得了赵家屯的第一,他听人说这第一到了年底楚姑娘是给奖金的,所以就一心一意的盼着今年这一茬苞米也得个第一,那两份奖金加起来,说不定就不愁儿子上学的钱了呢!
这会儿刘麻子刚下地回来,现在天气热,大都天没亮就起来,到了地里天刚麻麻亮,干上两个时辰的活儿,等到天气热了也就回家吃个饭,在家休息休息,到了傍晚再下地。
刘麻子的大闺女叫做招娣的,刚刚将碗筷收拾了准备洗刷,一抬头就见到了赶马车前来的赵小麦,她赶紧喊了刘麻子,“爹,来人哩,好像是找你的!”
刘麻子一边踢打着鞋出来,一看见赵小麦,赶紧就迎了上去,“哎呀,这不是赵员外么,今个咋有空来?”
赵小麦利落的跳下马车笑道:“啥员外不员外的,咱们都乡里乡亲的,你叫俺小麦就成!”
“那怎么成,你是俺东家呢!”刘麻子一边说着,一边将赵小麦让到了屋里,又喊了自家婆娘准备了一碗糖水。
“东家,您来有事儿?”刘麻子小心翼翼的问道,心里却盘算着是不是有啥地方得罪了赵家,他家的租子可是一早就交了的!
赵小麦见他战战兢兢地,也就赶紧将来意说了,那刘麻子一听,两眼就开始放光了,“哎呀,有这么好的事情?东家,你可真是俺家的恩人啊,俺不知道怎么感谢你哩!”
赵小麦赶紧说道:“谢什么,这都是你自己争取的,你能干,就帮俺家看着那些喜欢偷懒的人来,至于报酬么,俺家的规矩是这样的,如果能提高收成,就是比去年的高,多出来的部分给你两成,换算上奖金给你,咋样?”
刘麻子其实早就打听吴老五了,人家说吴老五早就发了,如今已经将那四间旧屋已经翻盖成砖房,只是这个机会他是想也不敢想的,人家吴老五的媳妇是赵家的亲戚呢,他是个外来户,人家不歧视就好了,还能去当管事?所以如今他听赵小麦说了之后,赶紧点头,又激动的将自家婆娘跟小子叫出来,就要给赵小麦磕头。
“刘大哥,你这是干啥,咱们都是庄户人,搞这些虚晃子干啥,只要你别辜负了俺家对你的重视就成了!”赵小麦赶紧上前拦着。
刘麻子赶紧赶紧的点头;“东家,您放心,俺一定好好的干!”
招娣洗完了碗筷,站在屋外瞧着,心里顿时对赵小麦充满了感激,她从小记事起,脑海里就全是村里人对她家的排斥,她爹出去干活的时候,村里总有些坏孩子跟半大小子半夜来砸他们家房门,还有些不正经的男人在外面出言调戏,这两年爹回来了,日子算好过些,如今见爹被人这般重视,那对赵小麦的感激与敬重也就从心里涌了出来。她仔细的打量了赵小麦一眼,觉着赵小麦虽然其貌不扬,可是身材挺拔,长相老实,皮肤黝黑,跟她心目中男子汉的形象最是吻合,可惜他已经成亲了,不然的话……
十八岁算是老姑娘的刘招娣第一次春心萌动。
赵小麦跟刘麻子谈完话,看天色不早也就准备告辞,刘麻子赶紧跟家里人一起送出来,刘招娣也悄悄的站在后面,只到赵小麦赶着马车走的远远的,她还在那儿傻愣愣的站着。
“招娣,你干啥呢,家里还有一堆衣服没洗呢,发什么呆?”刘麻子媳妇一看招娣那模样,忍不住教训道。
招娣赶紧应了一声去洗衣裳,可是一件衣裳搓了十七八遍,眼神也直直的,心里忍不住空空又酸酸的。
赵小麦从赵家屯出来,又赶车去了苞米地,看了几户的确是要锄草的,也就挨家挨户去通知,又将临走的时候金玉嘱咐的话说了,那几户一听说来年不租给他们地了,也顾不上大热的天,赶紧下地拔草。
赵小麦见这一招果真管用,就心里更加佩服金玉,可是佩服金玉的同时对自己就有些自惭形愧,这些日子他已经开始认字了,将就着能读几行字,可是他都快三十了,再读书也晚了呢!
绛云在宅院的这几天,以防她被人看穿,楚一清就派盈芊伺候着,鲁城之行也就暂时搁置下来,打算等绛云身子好了,带着她去鲁城,这样安全一些,再说将绛云放在宅院也不放心。
日子一天一天的过去,绛云的身子已经好了很多,可是精神却很不好,夜里总会一个人啼哭,白天就坐着发愣,只是偶尔楚一清去,她才会将目光转向楚一清,却也不说话。
这日,盈芊端着饭盒出来,嘟着嘴巴进了楚一清的房间,“小姐,那个绛云难伺候的很,嫌饭菜不好吃,不肯吃饭呢!”
“是吗?”楚一清看了看饭盒里剩下的饭菜,绛云只是将肉吃光,将蔬菜全都留了下来,而且她不喜欢吃饽饽,只喜欢吃米饭,楚一清虽然种了几亩大米,可都是都是供应天地间跟铺子的需要,家里剩下的也就给孩子们做个米汤。
水稻的产量还是很低,不如种小麦跟苞米赚钱呢!
“她以前是郡主,习惯了娇生惯养的生活!”楚一清淡声道。
“可是现在她是通缉犯呢,没有小姐您,她早就死了,还东挑西捡的!”盈芊不悦的瘪瘪嘴。
“好了,她突逢变故,心情是差了些,你就不要跟她计较,饭食还是照旧送进去,既然她不吃,就少送一些,她要活下去迟早要适应这些普通饮食!”楚一清淡声道,“过几日我就会带她去鲁城,她在这里也住不了几日!”
盈芊一怔,问道:“小姐去鲁城带着她?那不是很方便吗?”
楚一清缓缓一笑:“我救她是有目的的,你以后便会知道!所以你就不要抱怨了,替我看好她!”
盈芊也就赶紧说道:“小姐尽管放心,现在盈芊知道小姐是要做大事用到那个女人,那盈芊再委屈也不怕了!”
楚一清笑道:“多谢你!”
“看小姐客气的!”盈芊得了安慰,心情也就开朗了,赶紧将食盒拎出去将碗筷收拾干净。
楚一清起身去了后院。
“我可以进来吗?”楚一清轻轻的敲了敲门。
“这是你家,你当然可以随便进来!”绛云闷声道。
楚一清推开房门,看到一直窝在床上的绛云,忍不住笑道:“你的病已经好了,不如出来走走吧,外面阳光很好!”
绛云低着头闷声道:“有话快说吧,我现在身体好了,你是不是要将我交出去?”
楚一清在她身边坐下来:“交出去?交给谁?我说过,这里是厉国!罗国的势力到不了这里,你是安全的,只是我也不会白救你,我想知道蓝一的真正身份!”
绛云突地抬头看着楚一清:“你不是跟蓝一一伙的?”
“我们是生意上的合作伙伴,不过也有可能是竞争对手,你应该明白我说什么!”楚一清淡淡的笑。
“你想要蓝家的船厂?想要厉国到罗国的通海权?”绛云瞪大了眼睛。
“你果然聪明!”楚一清缓缓一笑,“我知道你能帮我!”
“你好大的野心!我不会帮你,你别做梦了!”绛云猛地回过头去,说完这句话之后再也不吭声。
“总有一天你会想明白的,这也是帮你自己,不然凭你自己的力量,你怎么报仇?”楚一清缓缓的站起身来,最后说道。
绛云紧紧的咬着唇,就是不吭声。
楚一清起身走了出去。她知道绛云有一天迟早会想通的。
天气虽然还是热,可是楚一清已经在准备去鲁城的事情,今年是鲁城柿子推行的第一年,楚一清绝对不能马虎,以后这柿子上了轨道之后,可以将事情全部交给铃铛母女。
“一清,这大热的天又要赶路?”皇甫老太一听楚一清又要走,就忍不住叨叨道,“你啊,手底下这么多人,你就不要自己跑了,然下人去就成!”
“娘,还是不行,今年柿子是第一年上市,我不禁要看着漤柿子,还要找柿子的销路,不能马虎,或许明年我就能轻松一下了!”楚一清笑道。
“那我再跟你一起去!”皇甫老太点点头道。
楚一清赶紧摇摇头说道:“那边有铃铛娘跟华嫂她们,娘你就不用担心了,相反,我想拜托娘你帮我照顾一下晴姨,这次去鲁城,我不能带着她,鲁城离都城太近,我怕会惹出不必要的麻烦来!”
皇甫老太叹口气:“你不让她去,她恐怕不肯呢,你没瞧见这些日子她多喜欢阿宝,整日里跟阿宝形影不离的,阿宝连孙家的也不跟了,就跟她玩,你这带着阿宝一走,就剩她自己在这儿,我看够呛!”
楚一清微微的皱眉,她也是担心这个,可是鲁城之行是必须的,晴妃也必须留在这里,那到底要怎么办?
这天晚上,吃过饭之后,趁着全家人都在,楚一清就说了自己过两天就要去鲁城的事情。
“一清,你要走?那阿宝走吗?”晴妃先问道。
楚一清有些为难,阿宝立即上前抱着楚一清的脖子说道:“我当然跟着娘亲了!”
晴妃一愣,故意对着阿宝板了脸道:“阿宝,那你不要奶奶了?”
阿宝想了想,又跑到晴妃的怀中,抱住晴妃的脖子说道:“我也喜欢奶奶,奶奶跟着我们一起去吧,在那里,阿宝跟娘亲还种了一些玫瑰花,是蓝色的哦,可漂亮了!”
晴妃一怔,笑道:“这世界上还有蓝色的玫瑰花?”
阿宝点点头:“当然有了,娘亲种出来的,奶奶,你别不相信,你看到就相信了!”
蓝色的玫瑰花,阿宝亲自种植的……听阿宝这样一说,晴妃的心中忍不住对鲁城有了向往与期待。
“阿宝,大人商量事情呢,你去跟弟弟一起玩!”楚一清忍不住撵阿宝走,被阿宝这一勾引,晴妃说不定真的会跟着去的!
阿宝显然不情愿,他长大了呢,怎么能老跟小孩子玩呢?再说阿金跟阿银不好玩呢,两个除了吃手就是在地上一遍一遍的走来走去,有时候还一屁股摔在地上,傻得很,他才不喜欢!
“哟,阿宝是不喜欢跟弟弟们玩呢,阿宝嫌弃弟弟们笨呢!”金玉故意叫道。
阿宝虽然心里这么想,可是也不能让金玉知道他嫌弃阿金跟阿银呢,只得悻悻的摸摸脑袋,去里屋跟他们玩去了!
金玉对楚一清笑道:“这孩子就喜欢跟大孩子一起玩,不喜欢跟小孩子玩呢,都这样!”
楚一清想了想,似乎也是,阿宝从小就喜欢跟比他大好几岁的孩子玩,一开始她还以为是阿宝人小鬼大,现在看来,所有的孩子都有这个共通之处。
晴妃也看透了楚一清的心思,也就低声说道:“一清,你既然忙那就去吧,我在这里等着你们回来!”
楚一清见晴妃终于同意了,也就赶紧点头,又对晴妃说道:“晴姨,你若是觉着闷了,就跟我娘出去溜达溜达,去村子里转一转,坐一坐,这里的人都淳朴的很,没关系的!”
晴妃笑着点点头:“没关系,反正我也一个人习惯了,正好这些天我跟老姐姐去山上玩,瞧见了一些药草挖了回来,我打算在这院墙根下种些药草,像是一些止血止痒驱蚊的,在家里也能用得着!”
楚一清一听这话,心里就忍不住涌起一抹怜悯来,晴妃在天澜院待了二十年,现在她最想的就是与自己的孩子共享天伦,可是如今朝中发生了那么大的事情,厉煌一定是顾不过来,如果不是那一千棵柿子树,楚一清真的会与阿宝留在这里陪着晴妃。
“妹子,娘跟晴姨都不去,谁帮你看孩子呢?”金玉却完全没有觉察到两人这沉闷的情绪,赶紧问道。
“有铃铛娘呢!再说铃铛那孩子别看着小,可是懂事,平日里阿宝去上学,都是铃铛在一边伺候呢!”楚一清赶紧说道,生怕这事儿再有什么变化。
“俺瞧着,你不如带着麦香去,让麦香出去见识一下,你不是常说读万卷书行万里路么!”金玉笑道。
楚一清也是心思一动,先前想起在镇子上看见麦香与马云飞,现在麦香真是情窦初开的年纪,现在虽然不喜欢马云飞,可是以后可说不定,带着麦香去鲁城见识一下也是好的。
“金玉,你瞧你给你闺女安排的,她不是刚去铺子帮忙?这学徒都没做完呢,到处瞎逛啥!再说一清去了就是忙,顾不过来!”皇甫老太有些不赞成,一个姑娘家,乱跑什么!
“娘,其实带着麦香去也不错,麦香都这么大了,哪里需要我照顾!”楚一清笑道。
金玉立即点头:“可不是!俺是觉着麦香总女扮男装也不是个事情,这大大再没有一点女孩子气可咋办?跟在妹子身边还能扮个丫鬟!”
皇甫老太又问道:“那这事儿你跟小麦商量了没?你忘记上次让麦香去外面读书的事情了?金玉,你凡事要跟小麦商量呢,不然的话,小麦一定会觉着你不尊重他呢!”
“好好好,娘,俺先商量成不?”金玉说着,回头朝着楚一清挤挤眼,那意思就是嫌弃皇甫老太又管闲事了!
楚一清忍不住低头一笑,金玉也呵呵的笑起来。
晴妃坐在一边,看着这一家人,在心中忍不住幽幽的叹了一口气。她如果不是晴妃的身份就好了,这样也能四处的走走,这样在这上家村住着,虽然比那天澜院好一些,可是没有厉煌跟阿宝,她也觉着闷呢!
楚一清觉察到她的表情,心中虽然怜悯她,但是也没有法子,晴妃的身份不能暴露的!
“什么?你要带着我去鲁城?鲁城是什么地方?”绛云自那日之后就对楚一清很是敌视,或许是她知道了楚一清要利用她吧,她总会用敌对的眼光盯着楚一清。
“鲁城离着这里有五百多里地,在东边,距离厉国都城大约也有几百里,去鲁城你会更安全,毕竟楚寒有船只来往罗国,说不定罗国的探子已经到了楚寒!”楚一清淡声道。
“你不用吓我,你是怕我跑了吧?我跑了,你的计划就落空了!”绛云冷声哼道。
“随你怎么想,现在你身无分文,又身处异国他乡,你除了跟着我,没有第二条路走!”楚一清淡淡的看着她。
绛云不说话了,只是哼了一声。
楚一清的行程定下来之后,金玉就又开始忙活,这次因为天气热,东西放不住,所以也就没有准备什么吃食,只是准备了一些西瓜,整整的装了一车,说是让楚一清回去给阿宝吃,吃不上的就打点一下官员,皇甫老太曾经跟她说过,那鲁城里面很多官呢!
在启程的前一天,麦香终于回来了,一听要跟着楚一清去鲁城也很兴奋,赶紧将自己最漂亮的衣服与首饰全都收拾了起来,然后又去跟许枝去告别。
许枝这些日子白日在宅院里帮忙,晚上就跟许廷学医术,似乎已经死心塌地要做一个大夫了!
“枝儿姐姐,我要去鲁城了呢!”麦香见她不断的倒弄一些药材,忍不住上前说道。
“去鲁城?”许枝这才回神,想了想,语气有些酸涩道:“你出去见识一下也好,看来楚姨是要好好的栽培你呢!”
“枝儿姐姐,你怎么是这样的语气?”麦香有些不解,“其实是我不足,楚姨才会带着我四处去瞧瞧的,不像枝儿姐姐,姨一向直接将伙计派给你做,你做事姨放心呢!”
“是吗?”许枝有些心不在焉,轻笑道:“那如果说我求楚姨一件事情,你说楚姨会不会答应?”
“求姨?枝儿姐姐,啥事这么严重要用求的呢?”麦香一听更不解了。
许枝恍然一笑:“算了,不说了!”
麦香赶紧说道:“枝儿姐姐,莫非你还有心结?你的心结不是解开了吗?”
许枝见麦香误会了,也就赶紧说道:“不是楚姨的事情,是……是爷爷……爷爷前些日子让人给我说了一门亲事,我不愿意……”
“啥?亲事?许爷爷是咋了?他怎么……”麦香一听就急了,“枝儿姐姐喜欢的是铁栓哥哥,许爷爷怎么能乱点鸳鸯谱呢?”
许枝赶紧脸红道:“麦香,你别瞎说,我才没有喜欢铁栓,我只是……”
“你不喜欢铁栓哥?”麦香故意逗她,“是真的?”
“麦香,这事儿以后再说,现在我担心的是,楚姨这一走,爷爷会自己做主将我许配给人呢!”许枝赶紧转移了话题。
“走,我跟你一起跟姨出去,你放心,许爷爷会听姨的话的!”麦香就要拉着许枝站起来。
许枝犹豫了一下也站起身来,她自己的幸福要自己争取呢,当日麦香说那些话,其实她也是拾在心里的,不管她跟铁栓将来如何,现在她只想着学好医术帮村民呢!
麦香赶紧拉着许枝去了宅院。
宅院里,金玉帮着楚一清收拾东西,一遍一遍的叮嘱,生怕忘记什么。晴妃则抓紧与阿宝相处的最后时光,一边抱着阿宝,看着萤火虫飞来飞去,一边轻轻的哼着歌谣,“虫儿飞飞,星儿眨眼,我的乖宝,聪明漂亮……”
“奶奶,阿宝不要漂亮,阿宝是男孩子,阿宝要帅气!”阿宝赶紧纠正道。
晴妃一愣,忍不住呵呵笑起来,慈爱的轻轻爱抚着阿宝的脑袋,“好好好,阿宝要帅气,不要漂亮,漂亮就给奶奶好不好?”
阿宝立即郑重的点头,又趴在晴妃的耳边低声说道:“奶奶,你不知道,虎子他们说阿宝的奶奶是全村最漂亮的奶奶,阿宝的娘亲也是全村最漂亮的娘亲!”
“是吗?”晴妃心中无限的柔软与欢喜,轻轻的低下头来蹭着阿宝的小鼻子。
“当然是了!”阿宝很真诚的点点头。
“阿宝也是全村最帅气的小孩!”晴妃笑道。
“阿宝是大人啦,不是小孩!”阿宝急切的纠正着。
阿宝的童言稚语又引得晴妃一阵笑,只是笑归笑,晴妃端详着阿宝那五官,似乎有什么心事。
“奶奶,你怎么了?怎么突然不高兴了?”阿宝抬起小手轻轻的摸着晴妃的脸庞。
“奶奶是舍不得阿宝,阿宝,你走了之后会不会想奶奶?”晴妃低声问道。
阿宝连想都不想,立即说道:“当然会想了,阿宝很喜欢奶奶!”
晴妃这才满意的点头。
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楚一清笑道:“她叫菊花,父母双亡,丈夫攀上了一个富贵人家,不要她了,她就自己出来找丈夫,结果就晕倒在路上了,我问过了,她是柳叶镇的人,家里的屋也被丈夫卖掉了,如今是无家可归,我瞧着是个踏实的人,想要留她在家里先养病,等病好了再做打算吧!”
皇甫老太听楚一清将那人的底细摸得这么清楚,也就放心道:“说起来这甚是也可怜,一个年轻女子咋就遭遇了这么多呢!罢了,咱家反正有地方,只要她是正派人,咱们也愿意做个善事!”
金玉赶紧说道:“娘,妹子不会瞧错人的呢,你就放心吧!”
皇甫老太也就点点头,这会儿早饭也吃的差不多了,就见赵小麦穿上件大褂子背心就向外走。
“麦香爹,你今天不是去刘麻子家么?咋穿这么随便?好歹是个东家!”刘麻子是赵家屯的外来户,算是赵家屯那些人租种楚一清的地种的最好的,前些日子金玉就跟楚一清商量,因为现在租出去的地实在是太多了,吴老五一个人应付不好,所以就打算找了刘麻子跟吴老五一起做领头人,好好照应那些地,今日赵小麦就是去跟刘麻子说这事的。
赵小麦回身憨厚的一笑,“啥东家,俺从他家回来还要去地里瞧瞧呢,这会儿苞米地该锄草啦,有几户人实在是懒得很,你不催他他是不动弹的!”
“那也不成,是东家就要有东家的样子,就是因为你平日里不够威严,所以总要你跑腿呢,这次你去跟那几家说,再不上心这地来年就不租给他们了,看他们着急不!”金玉一边说着,一边快速的进了屋里,拿出一件青色棉布镶了金边的褂子来,整整齐齐的给赵小麦穿上,“这夏天热,这棉布舒服,这颜色也好看!”
赵小麦摸着那烫金的滚边,嘿嘿一笑:“咋还镶了边呢?瞧着多刺眼!”
金玉娇嗔道:“就这金边好看呢,这还是麦香回来跟俺说的款式呢,说城里人现在都这么穿!”
赵小麦乐呵呵的笑着,点点头,心满意足的接过刘三手里的缰绳。
金玉想了想,有些不放心,就又追上去叮嘱道:“你去赵家屯可一定记得别去招惹马氏,知道不?”
赵小麦赶紧点点头:“你放心,刘麻子家在村外的山坡上,跟大哥家离着远呢,俺不去!”
金玉这才放心了,看着赵小麦赶着马车晃晃悠悠的远了。
楚一清看着金玉与赵小麦,觉着这样的生活真好,一家人平平淡淡的,每天日出而作日入而息,虽然辛苦些,可是心中舒服。
晴妃也有些羡慕的望着金玉,她在那高门大院里跟别的女人争夺一个男人习惯了,一下子见到这种简单的男耕女织的生活心中也有些触动,当年,她虽然获厉閠专宠,可是又如何,她的下面还有数不清的妃子、美人,还有各国进贡而来的,这些女人就算是厉閠不喜欢也是要收下的,还要在宫中给她们寻找一个合适的位子,她每日坐在宫里,就等着这些与她争夺男人的女人虚情假意的请安奉承,想想可真是心累。
晴妃想着就有些害怕,她好像真的喜欢上这里的生活了,她喜欢不要紧,反正她已经决定一个人了却这残生了,可是楚一清她如果喜欢的话……晴妃转眸看着楚一清,在楚一清的脸上发现了与她一样的表情,她叹口气,看来煌儿与一清的事情,不是她想象的那般简单呢!
可惜楚一清跟晴妃只看到了一面,却没有想到自古以来,这有人的地方就有是非,就算在乡下这种地方,也并不是所有的人都是良善的。
赵小麦今个儿换上了一件新褂子,心情就格外的好,一想到金玉对自己的挂心,那嘴巴就更是合不拢,一边赶着车一边嘿嘿的笑着,这歪歪斜斜坑坑洼洼的土路也没有觉着不好走,一会儿也就到了赵家屯,他谨遵金玉的吩咐,也没有进村,直接从村外饶了过去,到了刘麻子在山坡上的家。
刘麻子是赵家屯的外来户,村长不给在村里批地,他家就只得在山坡上盖了两件茅屋,茅屋边又搭起两个木头棚子,一个用来做厨房一个用来放些杂货,所幸家里有孩子,在家里看着,也不怕偷。先前几年,刘麻子一个人在镇子里打工,一个人挣一家四口吃,这两年听说在家里种地都发财了,刘麻子也赶紧回来,他是个活络人,又肯吃苦,那地整得比别人工整也伤心,所以今年小麦的产量到了五百多斤,得了赵家屯的第一,他听人说这第一到了年底楚姑娘是给奖金的,所以就一心一意的盼着今年这一茬苞米也得个第一,那两份奖金加起来,说不定就不愁儿子上学的钱了呢!
这会儿刘麻子刚下地回来,现在天气热,大都天没亮就起来,到了地里天刚麻麻亮,干上两个时辰的活儿,等到天气热了也就回家吃个饭,在家休息休息,到了傍晚再下地。
刘麻子的大闺女叫做招娣的,刚刚将碗筷收拾了准备洗刷,一抬头就见到了赶马车前来的赵小麦,她赶紧喊了刘麻子,“爹,来人哩,好像是找你的!”
刘麻子一边踢打着鞋出来,一看见赵小麦,赶紧就迎了上去,“哎呀,这不是赵员外么,今个咋有空来?”
赵小麦利落的跳下马车笑道:“啥员外不员外的,咱们都乡里乡亲的,你叫俺小麦就成!”
“那怎么成,你是俺东家呢!”刘麻子一边说着,一边将赵小麦让到了屋里,又喊了自家婆娘准备了一碗糖水。
“东家,您来有事儿?”刘麻子小心翼翼的问道,心里却盘算着是不是有啥地方得罪了赵家,他家的租子可是一早就交了的!
赵小麦见他战战兢兢地,也就赶紧将来意说了,那刘麻子一听,两眼就开始放光了,“哎呀,有这么好的事情?东家,你可真是俺家的恩人啊,俺不知道怎么感谢你哩!”
赵小麦赶紧说道:“谢什么,这都是你自己争取的,你能干,就帮俺家看着那些喜欢偷懒的人来,至于报酬么,俺家的规矩是这样的,如果能提高收成,就是比去年的高,多出来的部分给你两成,换算上奖金给你,咋样?”
刘麻子其实早就打听吴老五了,人家说吴老五早就发了,如今已经将那四间旧屋已经翻盖成砖房,只是这个机会他是想也不敢想的,人家吴老五的媳妇是赵家的亲戚呢,他是个外来户,人家不歧视就好了,还能去当管事?所以如今他听赵小麦说了之后,赶紧点头,又激动的将自家婆娘跟小子叫出来,就要给赵小麦磕头。
“刘大哥,你这是干啥,咱们都是庄户人,搞这些虚晃子干啥,只要你别辜负了俺家对你的重视就成了!”赵小麦赶紧上前拦着。
刘麻子赶紧赶紧的点头;“东家,您放心,俺一定好好的干!”
招娣洗完了碗筷,站在屋外瞧着,心里顿时对赵小麦充满了感激,她从小记事起,脑海里就全是村里人对她家的排斥,她爹出去干活的时候,村里总有些坏孩子跟半大小子半夜来砸他们家房门,还有些不正经的男人在外面出言调戏,这两年爹回来了,日子算好过些,如今见爹被人这般重视,那对赵小麦的感激与敬重也就从心里涌了出来。她仔细的打量了赵小麦一眼,觉着赵小麦虽然其貌不扬,可是身材挺拔,长相老实,皮肤黝黑,跟她心目中男子汉的形象最是吻合,可惜他已经成亲了,不然的话……
十八岁算是老姑娘的刘招娣第一次春心萌动。
赵小麦跟刘麻子谈完话,看天色不早也就准备告辞,刘麻子赶紧跟家里人一起送出来,刘招娣也悄悄的站在后面,只到赵小麦赶着马车走的远远的,她还在那儿傻愣愣的站着。
“招娣,你干啥呢,家里还有一堆衣服没洗呢,发什么呆?”刘麻子媳妇一看招娣那模样,忍不住教训道。
招娣赶紧应了一声去洗衣裳,可是一件衣裳搓了十七八遍,眼神也直直的,心里忍不住空空又酸酸的。
赵小麦从赵家屯出来,又赶车去了苞米地,看了几户的确是要锄草的,也就挨家挨户去通知,又将临走的时候金玉嘱咐的话说了,那几户一听说来年不租给他们地了,也顾不上大热的天,赶紧下地拔草。
赵小麦见这一招果真管用,就心里更加佩服金玉,可是佩服金玉的同时对自己就有些自惭形愧,这些日子他已经开始认字了,将就着能读几行字,可是他都快三十了,再读书也晚了呢!
绛云在宅院的这几天,以防她被人看穿,楚一清就派盈芊伺候着,鲁城之行也就暂时搁置下来,打算等绛云身子好了,带着她去鲁城,这样安全一些,再说将绛云放在宅院也不放心。
日子一天一天的过去,绛云的身子已经好了很多,可是精神却很不好,夜里总会一个人啼哭,白天就坐着发愣,只是偶尔楚一清去,她才会将目光转向楚一清,却也不说话。
这日,盈芊端着饭盒出来,嘟着嘴巴进了楚一清的房间,“小姐,那个绛云难伺候的很,嫌饭菜不好吃,不肯吃饭呢!”
“是吗?”楚一清看了看饭盒里剩下的饭菜,绛云只是将肉吃光,将蔬菜全都留了下来,而且她不喜欢吃饽饽,只喜欢吃米饭,楚一清虽然种了几亩大米,可都是都是供应天地间跟铺子的需要,家里剩下的也就给孩子们做个米汤。
水稻的产量还是很低,不如种小麦跟苞米赚钱呢!
“她以前是郡主,习惯了娇生惯养的生活!”楚一清淡声道。
“可是现在她是通缉犯呢,没有小姐您,她早就死了,还东挑西捡的!”盈芊不悦的瘪瘪嘴。
“好了,她突逢变故,心情是差了些,你就不要跟她计较,饭食还是照旧送进去,既然她不吃,就少送一些,她要活下去迟早要适应这些普通饮食!”楚一清淡声道,“过几日我就会带她去鲁城,她在这里也住不了几日!”
盈芊一怔,问道:“小姐去鲁城带着她?那不是很方便吗?”
楚一清缓缓一笑:“我救她是有目的的,你以后便会知道!所以你就不要抱怨了,替我看好她!”
盈芊也就赶紧说道:“小姐尽管放心,现在盈芊知道小姐是要做大事用到那个女人,那盈芊再委屈也不怕了!”
楚一清笑道:“多谢你!”
“看小姐客气的!”盈芊得了安慰,心情也就开朗了,赶紧将食盒拎出去将碗筷收拾干净。
楚一清起身去了后院。
“我可以进来吗?”楚一清轻轻的敲了敲门。
“这是你家,你当然可以随便进来!”绛云闷声道。
楚一清推开房门,看到一直窝在床上的绛云,忍不住笑道:“你的病已经好了,不如出来走走吧,外面阳光很好!”
绛云低着头闷声道:“有话快说吧,我现在身体好了,你是不是要将我交出去?”
楚一清在她身边坐下来:“交出去?交给谁?我说过,这里是厉国!罗国的势力到不了这里,你是安全的,只是我也不会白救你,我想知道蓝一的真正身份!”
绛云突地抬头看着楚一清:“你不是跟蓝一一伙的?”
“我们是生意上的合作伙伴,不过也有可能是竞争对手,你应该明白我说什么!”楚一清淡淡的笑。
“你想要蓝家的船厂?想要厉国到罗国的通海权?”绛云瞪大了眼睛。
“你果然聪明!”楚一清缓缓一笑,“我知道你能帮我!”
“你好大的野心!我不会帮你,你别做梦了!”绛云猛地回过头去,说完这句话之后再也不吭声。
“总有一天你会想明白的,这也是帮你自己,不然凭你自己的力量,你怎么报仇?”楚一清缓缓的站起身来,最后说道。
绛云紧紧的咬着唇,就是不吭声。
楚一清起身走了出去。她知道绛云有一天迟早会想通的。
天气虽然还是热,可是楚一清已经在准备去鲁城的事情,今年是鲁城柿子推行的第一年,楚一清绝对不能马虎,以后这柿子上了轨道之后,可以将事情全部交给铃铛母女。
“一清,这大热的天又要赶路?”皇甫老太一听楚一清又要走,就忍不住叨叨道,“你啊,手底下这么多人,你就不要自己跑了,然下人去就成!”
“娘,还是不行,今年柿子是第一年上市,我不禁要看着漤柿子,还要找柿子的销路,不能马虎,或许明年我就能轻松一下了!”楚一清笑道。
“那我再跟你一起去!”皇甫老太点点头道。
楚一清赶紧摇摇头说道:“那边有铃铛娘跟华嫂她们,娘你就不用担心了,相反,我想拜托娘你帮我照顾一下晴姨,这次去鲁城,我不能带着她,鲁城离都城太近,我怕会惹出不必要的麻烦来!”
皇甫老太叹口气:“你不让她去,她恐怕不肯呢,你没瞧见这些日子她多喜欢阿宝,整日里跟阿宝形影不离的,阿宝连孙家的也不跟了,就跟她玩,你这带着阿宝一走,就剩她自己在这儿,我看够呛!”
楚一清微微的皱眉,她也是担心这个,可是鲁城之行是必须的,晴妃也必须留在这里,那到底要怎么办?
这天晚上,吃过饭之后,趁着全家人都在,楚一清就说了自己过两天就要去鲁城的事情。
“一清,你要走?那阿宝走吗?”晴妃先问道。
楚一清有些为难,阿宝立即上前抱着楚一清的脖子说道:“我当然跟着娘亲了!”
晴妃一愣,故意对着阿宝板了脸道:“阿宝,那你不要奶奶了?”
阿宝想了想,又跑到晴妃的怀中,抱住晴妃的脖子说道:“我也喜欢奶奶,奶奶跟着我们一起去吧,在那里,阿宝跟娘亲还种了一些玫瑰花,是蓝色的哦,可漂亮了!”
晴妃一怔,笑道:“这世界上还有蓝色的玫瑰花?”
阿宝点点头:“当然有了,娘亲种出来的,奶奶,你别不相信,你看到就相信了!”
蓝色的玫瑰花,阿宝亲自种植的……听阿宝这样一说,晴妃的心中忍不住对鲁城有了向往与期待。
“阿宝,大人商量事情呢,你去跟弟弟一起玩!”楚一清忍不住撵阿宝走,被阿宝这一勾引,晴妃说不定真的会跟着去的!
阿宝显然不情愿,他长大了呢,怎么能老跟小孩子玩呢?再说阿金跟阿银不好玩呢,两个除了吃手就是在地上一遍一遍的走来走去,有时候还一屁股摔在地上,傻得很,他才不喜欢!
“哟,阿宝是不喜欢跟弟弟们玩呢,阿宝嫌弃弟弟们笨呢!”金玉故意叫道。
阿宝虽然心里这么想,可是也不能让金玉知道他嫌弃阿金跟阿银呢,只得悻悻的摸摸脑袋,去里屋跟他们玩去了!
金玉对楚一清笑道:“这孩子就喜欢跟大孩子一起玩,不喜欢跟小孩子玩呢,都这样!”
楚一清想了想,似乎也是,阿宝从小就喜欢跟比他大好几岁的孩子玩,一开始她还以为是阿宝人小鬼大,现在看来,所有的孩子都有这个共通之处。
晴妃也看透了楚一清的心思,也就低声说道:“一清,你既然忙那就去吧,我在这里等着你们回来!”
楚一清见晴妃终于同意了,也就赶紧点头,又对晴妃说道:“晴姨,你若是觉着闷了,就跟我娘出去溜达溜达,去村子里转一转,坐一坐,这里的人都淳朴的很,没关系的!”
晴妃笑着点点头:“没关系,反正我也一个人习惯了,正好这些天我跟老姐姐去山上玩,瞧见了一些药草挖了回来,我打算在这院墙根下种些药草,像是一些止血止痒驱蚊的,在家里也能用得着!”
楚一清一听这话,心里就忍不住涌起一抹怜悯来,晴妃在天澜院待了二十年,现在她最想的就是与自己的孩子共享天伦,可是如今朝中发生了那么大的事情,厉煌一定是顾不过来,如果不是那一千棵柿子树,楚一清真的会与阿宝留在这里陪着晴妃。
“妹子,娘跟晴姨都不去,谁帮你看孩子呢?”金玉却完全没有觉察到两人这沉闷的情绪,赶紧问道。
“有铃铛娘呢!再说铃铛那孩子别看着小,可是懂事,平日里阿宝去上学,都是铃铛在一边伺候呢!”楚一清赶紧说道,生怕这事儿再有什么变化。
“俺瞧着,你不如带着麦香去,让麦香出去见识一下,你不是常说读万卷书行万里路么!”金玉笑道。
楚一清也是心思一动,先前想起在镇子上看见麦香与马云飞,现在麦香真是情窦初开的年纪,现在虽然不喜欢马云飞,可是以后可说不定,带着麦香去鲁城见识一下也是好的。
“金玉,你瞧你给你闺女安排的,她不是刚去铺子帮忙?这学徒都没做完呢,到处瞎逛啥!再说一清去了就是忙,顾不过来!”皇甫老太有些不赞成,一个姑娘家,乱跑什么!
“娘,其实带着麦香去也不错,麦香都这么大了,哪里需要我照顾!”楚一清笑道。
金玉立即点头:“可不是!俺是觉着麦香总女扮男装也不是个事情,这大大再没有一点女孩子气可咋办?跟在妹子身边还能扮个丫鬟!”
皇甫老太又问道:“那这事儿你跟小麦商量了没?你忘记上次让麦香去外面读书的事情了?金玉,你凡事要跟小麦商量呢,不然的话,小麦一定会觉着你不尊重他呢!”
“好好好,娘,俺先商量成不?”金玉说着,回头朝着楚一清挤挤眼,那意思就是嫌弃皇甫老太又管闲事了!
楚一清忍不住低头一笑,金玉也呵呵的笑起来。
晴妃坐在一边,看着这一家人,在心中忍不住幽幽的叹了一口气。她如果不是晴妃的身份就好了,这样也能四处的走走,这样在这上家村住着,虽然比那天澜院好一些,可是没有厉煌跟阿宝,她也觉着闷呢!
楚一清觉察到她的表情,心中虽然怜悯她,但是也没有法子,晴妃的身份不能暴露的!
“什么?你要带着我去鲁城?鲁城是什么地方?”绛云自那日之后就对楚一清很是敌视,或许是她知道了楚一清要利用她吧,她总会用敌对的眼光盯着楚一清。
“鲁城离着这里有五百多里地,在东边,距离厉国都城大约也有几百里,去鲁城你会更安全,毕竟楚寒有船只来往罗国,说不定罗国的探子已经到了楚寒!”楚一清淡声道。
“你不用吓我,你是怕我跑了吧?我跑了,你的计划就落空了!”绛云冷声哼道。
“随你怎么想,现在你身无分文,又身处异国他乡,你除了跟着我,没有第二条路走!”楚一清淡淡的看着她。
绛云不说话了,只是哼了一声。
楚一清的行程定下来之后,金玉就又开始忙活,这次因为天气热,东西放不住,所以也就没有准备什么吃食,只是准备了一些西瓜,整整的装了一车,说是让楚一清回去给阿宝吃,吃不上的就打点一下官员,皇甫老太曾经跟她说过,那鲁城里面很多官呢!
在启程的前一天,麦香终于回来了,一听要跟着楚一清去鲁城也很兴奋,赶紧将自己最漂亮的衣服与首饰全都收拾了起来,然后又去跟许枝去告别。
许枝这些日子白日在宅院里帮忙,晚上就跟许廷学医术,似乎已经死心塌地要做一个大夫了!
“枝儿姐姐,我要去鲁城了呢!”麦香见她不断的倒弄一些药材,忍不住上前说道。
“去鲁城?”许枝这才回神,想了想,语气有些酸涩道:“你出去见识一下也好,看来楚姨是要好好的栽培你呢!”
“枝儿姐姐,你怎么是这样的语气?”麦香有些不解,“其实是我不足,楚姨才会带着我四处去瞧瞧的,不像枝儿姐姐,姨一向直接将伙计派给你做,你做事姨放心呢!”
“是吗?”许枝有些心不在焉,轻笑道:“那如果说我求楚姨一件事情,你说楚姨会不会答应?”
“求姨?枝儿姐姐,啥事这么严重要用求的呢?”麦香一听更不解了。
许枝恍然一笑:“算了,不说了!”
麦香赶紧说道:“枝儿姐姐,莫非你还有心结?你的心结不是解开了吗?”
许枝见麦香误会了,也就赶紧说道:“不是楚姨的事情,是……是爷爷……爷爷前些日子让人给我说了一门亲事,我不愿意……”
“啥?亲事?许爷爷是咋了?他怎么……”麦香一听就急了,“枝儿姐姐喜欢的是铁栓哥哥,许爷爷怎么能乱点鸳鸯谱呢?”
许枝赶紧脸红道:“麦香,你别瞎说,我才没有喜欢铁栓,我只是……”
“你不喜欢铁栓哥?”麦香故意逗她,“是真的?”
“麦香,这事儿以后再说,现在我担心的是,楚姨这一走,爷爷会自己做主将我许配给人呢!”许枝赶紧转移了话题。
“走,我跟你一起跟姨出去,你放心,许爷爷会听姨的话的!”麦香就要拉着许枝站起来。
许枝犹豫了一下也站起身来,她自己的幸福要自己争取呢,当日麦香说那些话,其实她也是拾在心里的,不管她跟铁栓将来如何,现在她只想着学好医术帮村民呢!
麦香赶紧拉着许枝去了宅院。
宅院里,金玉帮着楚一清收拾东西,一遍一遍的叮嘱,生怕忘记什么。晴妃则抓紧与阿宝相处的最后时光,一边抱着阿宝,看着萤火虫飞来飞去,一边轻轻的哼着歌谣,“虫儿飞飞,星儿眨眼,我的乖宝,聪明漂亮……”
“奶奶,阿宝不要漂亮,阿宝是男孩子,阿宝要帅气!”阿宝赶紧纠正道。
晴妃一愣,忍不住呵呵笑起来,慈爱的轻轻爱抚着阿宝的脑袋,“好好好,阿宝要帅气,不要漂亮,漂亮就给奶奶好不好?”
阿宝立即郑重的点头,又趴在晴妃的耳边低声说道:“奶奶,你不知道,虎子他们说阿宝的奶奶是全村最漂亮的奶奶,阿宝的娘亲也是全村最漂亮的娘亲!”
“是吗?”晴妃心中无限的柔软与欢喜,轻轻的低下头来蹭着阿宝的小鼻子。
“当然是了!”阿宝很真诚的点点头。
“阿宝也是全村最帅气的小孩!”晴妃笑道。
“阿宝是大人啦,不是小孩!”阿宝急切的纠正着。
阿宝的童言稚语又引得晴妃一阵笑,只是笑归笑,晴妃端详着阿宝那五官,似乎有什么心事。
“奶奶,你怎么了?怎么突然不高兴了?”阿宝抬起小手轻轻的摸着晴妃的脸庞。
“奶奶是舍不得阿宝,阿宝,你走了之后会不会想奶奶?”晴妃低声问道。
阿宝连想都不想,立即说道:“当然会想了,阿宝很喜欢奶奶!”
晴妃这才满意的点头。
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